Photovoltaics' environmental and economic analysis

Abstract

In the present analysis the author has tried to gather and evaluate accessible data concerning complete cradle-to-grave processes for PV technologies, such as crystalline silicon (mainly multi-crystalline silicon), amorphous silicon, cadmium-telluride and copper-indium-selenide thin film. The analyzed data is in the area of energy analysis, energy payback time, material flow analysis (resource depletion, emissions to the environment, module decommissioning and recycling) as well as health and safety risks. The basis of the research and information gathered are publications and conference papers as well as data published on the Internet. The thiesis diagnoses the extent to which mentioned technologies are a sustainable source of energy. Because of the instability of the market and very fast changes connected with the development of the mentioned technologies as well as scarce data in some areas, the overall conclusions should be considered as general and indicative rather than undeniably showing the current state of the PV industry.

W niniejszej analizie autor starał się zebrać i dokonać oceny dostępnych danych dotyczących procesów biorących udział w produkcji paneli fotowoltaicznych ( tzw. cradle- to grave - od kołyski do grobu . Rozważane technologie to produkcja ogniw z krzemu krystalicznego ( głównie moduły multikrystaliczne ), krzemu amorficznego , cienkowarstwowych tellurku kadmu, i diselenku miedzi, indu i galu. Analiza obejmuje ilość wykorzystanej energii, czas zwrotu nakładów energii , przepływ materiałów tj. wyczerpywalność zasobów, emisję zanieczyszczeń do środowiska, likwidację modułów i recykling jak również zagrożenia zdrowia i bezpieczeństwo. Podstawą badań i zebranych informacji są publikacje i materiały konferencyjne, także dane opublikowane w internecie. Praca ma zdiagnozować w jakim stopniu wspomniane technologie są zrównoważonym źródłem energii.Ze względu na niestabilność rynku i bardzo szybkie zmiany związane z rozwojem wspomnianych technologii, jak również niewiele danych w niektórych dziedzinach, wnioski powinny być traktowane jako ogólne i orientacyjne.