The contribution of agroforestry systems to land reclamation

Abstract

Agroforestry systems are traditional land management systems that are recently under development in the temperate zone. These systems are defined as sustainable ways of land use which integrate both agricultural and forestry practices on the same land and at the same time. They are of particular significance to marginal regions and degraded lands where the land use system represents an alternative to land abandonment and afforestation, leads to diversification of land use and offers new socio-economic benefits. Agroforestry systems improve the efficiency of utilisation of natural resources, improve microclimatic conditions within the system, can help mitigate severe soil erosion problems and nutrient losses, enhance landscape biodiversity, lead to an overall high biomass production for material or energetical conversion (fuelwood), and thus matching the increasing demand for a self-supply with bioenergy in rural decentralized areas. For this reason, in the temperate zone, agroforestry systems attract more and more public attention as they offer a promising and comprising way to produce biomass and food, the evaluation of the carbon and nutrient budgets, the assessment of the potential impact of agroforestry on biodiversity at landscape scale and finally the exploration of the sustainability functions and socio-economic cross-cutting issues.

Systemy rolnoleśne są to tradycyjne systemy zarządzania gruntami, od niedawna rozwijające się w klimacie strefy umiarkowanej. Systemy te określane są jako trwałe metody użytkowania gruntów, które w tym samym czasie i na tym samym gruncie łączą zarówno praktyki rolne jak i leśne. Mają one szczególne znaczenie dla marginalnych i zdegradowanych regionów, ponadto stanowią alternatywę dla opuszczonych terenów i zalesianych gruntów, prowadzą do zróżnicowania przestrzennego terenu i oferują nowe korzyści społeczno-ekonomiczne. Systemy rolnoleśne poprawiają efektywność wykorzystania zasobów naturalnych, poprawiają warunki mikroklimatyczne w ramach systemu, mogą być pomocne w łagodzeniu poważnych problemów erozji gleby oraz strat składników mineralnych, zwiększają różnorodność biologiczną, prowadzą do wysokiej produkcji biomasy lub konwersji materiału energetycznego (drewna opałowego) przyczyniając się w ten sposób do wzrostu popytu na własne dostawy bioenergii w obszarach wiejskich, szczególnie zdecentralizowanych. Dlatego też, w strefie klimatu umiarkowanego, systemy rolnoleśne przyciągają uwagę opinii publicznej, oferując obiecujący sposób wytwarzania biomasy, żywności, oszacowania zasobów węgla i składników mineralnych, oferując ocenę potencjalnego wpływu systemów rolnoleśnych na różnorodność biologiczną w skali krajobrazu i wreszcie proponują oszacowanie funkcji zrównoważonego rozwoju i zależności społeczno-gospodarczych.