European funds as a new tool of a local authority - selected case studies of municipal leaders

Abstract

Europeanization processes taking place in Poland have an impact on various areas and subjects of social life. An important direction of studies of these processes relates to their conduct and performance at the local level. Particularly interesting is one aspect of Europeanization, involving the use of EU funds. The emergence of EU funds has had a visible impact on various areas of life and actors at the local level, resulted in a significant extension of the tasks, but the actual making power of local government. In the analysis of transformation of local political cultures account for an important part in the activities undertaken by individual local actors of the ruling elite. Opening up new sources of funding has created a new instrument of power, has opened new possibilities for action, but also new areas of conflict, control, responsibility for local government entities. Two cases of urban leaders discussed in the article demonstrate that political actors may adopt different strategies to aid funds. Referring to the concept of R. Merton, they can take a more local orientation or present the characteristics of a cosmopolitan leader. The content of the effectiveness of strategies adopted by the municipal leaders to use EU funds depends on the functioning of the city's political culture, a system of forces and practices. European funds do not appear so in a vacuum, do not also create a completely new reality. Be implemented in the field of urban policy, where there they found the actors, relationships, values and modify them, but it is difficult to consider them as a factor that causes rapid, revolutionary change.

Procesy europeizacji zachodzące w Polsce wywierają wpływ na różnorodne obszary i podmioty życia społecznego. Istotny kierunek badania tych procesów dotyczy ich przebiegu i charakterystyki na poziomie lokalnym. Na szczególne zainteresowanie zasługuje zwłaszcza aspekt europeizacji związany z wykorzystywaniem unijnych środków pomocowych. Pojawienie się środków pomocowych UE wywarło widoczny wpływ na różnorodne obszary i podmioty życia na poziomie lokalnym. Spowodowało istotne rozszerzenie zakresu zadań, ale i faktycznych kompetencji władczych samorządu lokalnego. W analizie przemian lokalnych kultur politycznych istotne miejsce przypada działaniom podejmowanym przez poszczególne podmioty lokalnej elity władzy. Otwarcie nowych źródeł finansowania stworzyło nowy instrument władzy, otworzyło nowe możliwości działania, ale i nowe obszary konfliktu, kontroli, odpowiedzialności dla podmiotów władzy lokalnej. Omówione w artykule przypadki dwóch liderów miejskich ukazują że aktorzy polityczni mogą przyjmować różne strategie wobec funduszy pomocowych. Odwołując się do koncepcji Roberta Mertona, należy zauważyć, że mogą oni przyjmować orientację bardziej lokalną lub prezentować cechy lidera kosmopolitycznego. Treść i skuteczność przyjmowanych przez liderów miejskich strategii dotyczących wykorzystywania funduszy europejskich zależy od funkcjonującej w danym mieście kultury politycznej, układu sił i przyjętych praktyk. Fundusze europejskie nie pojawiają się więc w próżni, nie tworzą także całkowicie nowej rzeczywistości. Zostają wprowadzone do miejskiej polityki, gdzie działają aktorzy i istnieją określone relacje oraz wartości, i modyfikują je, ale trudno uznać je za czynnik wywołujący gwałtowne, rewolucyjne zmiany.