Search for universalism in regional narrative. The case of the new permanent exhibition in the Upper Silesian Museum (Muzeum Śląskie) in Katowice

Abstract

In 2012 politicians and some historians blocked the first (after 1989) permanent exhibition of the history of Upper Silesia. TIts history turned out to be much more controversial and went beyond the framework of storytelling in a museum. Guidelines of the exhibition scenario have been consulted from 2010 with specialists and in the course of focus surveys. Result of the research and experts' opinions defined modern history (19th and 20th c.) as key period for understanding the heritage of the region. The authors of the project wanted to replace national and regional myths by new categories of two leading universal interpretation such as modernity and industrialization The authors wanted to show the history of Silesia from the perspective of Poland, Germany and Czechia for their cultural presence etc. was significant in its history. The project was rejected and the script resigned from a multinational and European perspective.

W 2012 roku politycy i niektórzy historycy zablokowali przygotowania do pierwszej (po 1989 r.) stałej wystawy historii Górnego Śląska. Okazało się, że historia Śląska budzi o wiele więcej kontrowersji i wyszła poza ramy opowiadania historii w muzeum. Projekt i wytyczne scenariusza wystawy były konsultowane od 2010 roku ze specjalistami i w toku między innymi badań fokusowych. Zarówno wynik badań, jak i analiza ekspertów określiły współczesną historię (XIX i XX wieku) jako kluczowy okres dla zrozumienia dziedzictwa regionu. Autorzy projektu chcieli zastąpić niektóre mity narodowe i regionalne nowymi kategoriami interpretacji, jak m.in. nowoczesność, industrializacja, pojawienie się nowego krajobrazu kulturowego czy zmiana ról społecznych spowodowana rozwijającym się przemysłem. Wystawa miała pokazać historię Górnego Śląska z perspektywy Polski i Niemiec (i Czech), których obecność kulturalna itd. była znacząca w tej historii. Poszukiwano uniwersalnej interpretacji, rezygnując z narodowych odniesień w jej przebiegu. Projekt został odrzucony, a scenariusz rezygnował z wielonarodowej perspektywy.